С 2000 года американские военные и их союзники по НАТО активно использовали монокулярную систему AN/PVS-14 как основное устройство ночного видения. До появления таких технологий боевые действия часто прекращались с наступлением темноты, вынуждая войска отступать на безопасные позиции. Ночные операции зависели от естественного лунного света, артиллерийского освещения или рискованных вылазок небольших групп.
После Второй мировой войны начали появляться первые системы ночного видения, усиливающие окружающий свет или работающие в инфракрасном диапазоне. Однако эти ранние образцы были дорогими, громоздкими, капризными в эксплуатации и в основном предназначались для разведчиков или снайперов. К 1990-м годам технология стала более совершенной, но высокая стоимость и сложность по-прежнему ограничивали их применение экипажами транспортных средств и специализированными разведывательными подразделениями.
В 2000 году появление AN/PVS-14 стало переломным моментом. Компактные и легкие устройства оказались достаточно доступными (по военным меркам), чтобы их можно было массово производить и выдавать обычным солдатам как стандартное полевое снаряжение. Установленные на винтовках или шлемах пехотинцев, они кардинально изменили военную стратегию и тактику, фактически превратив ночь в день и сделав боевые действия круглосуточными.
Однако система имела свои недостатки. Несмотря на то, что AN/PVS-14 в свое время считался настолько передовым, что его экспорт и продажа гражданским лицам были строго ограничены из соображений безопасности, он был далек от совершенства. Во-первых, AN/PVS-14 — это монокулярная система с одной электронной оптической трубкой. Это означало, что пользователи видели плоское, двухмерное изображение без реального восприятия глубины, что ограничивало поле зрения.
Кроме того, система третьего поколения (Gen 3) работала за счет усиления света и использовала дисплей с зеленым люминофором, который обеспечивал относительно низкую контрастность. Это создавало визуальное замешательство, поскольку человеческий глаз в условиях низкой освещенности в первую очередь воспринимает различия в яркости, а не в цвете. Зеленый оттенок заставлял мозг обрабатывать цветовые вариации вместо контрастной информации, что приводило к повышенному напряжению глаз и утомлению.
Новое поколение бинокулярных приборов ночного видения
В настоящее время армия США стремится значительно модернизировать свои возможности ночного видения. Для этого были заключены контракты с тремя компаниями, что соответствует государственной политике поощрения конкуренции среди оборонных подрядчиков, а также обеспечению резервирования и достаточных производственных мощностей для удовлетворения будущих потребностей. Все три контракта являются твердыми фиксированными по цене и предусматривают разработку, производство и тестирование соответствующих бинокулярных приборов ночного наблюдения.
Системы, представленные компаниями Elbit America, L3Harris и Photonis, демонстрируют переход от монокулярных к бинокулярным устройствам. Это обеспечивает более широкое поле зрения, улучшенную ситуационную осведомленность и корректное восприятие глубины, снижая риск ошибок в темноте. Все новые приборы также отказываются от зеленых люминофорных дисплеев в пользу технологии белого люминофора, которая формирует черно-белое изображение, менее утомительное для глаз и мозга.
Дополнительно, все три системы спроектированы таким образом, что оптические трубки могут вращаться независимо. Это позволяет пользователю отвести одну из трубок в сторону, чтобы сохранить естественное ночное зрение в одном глазу, одновременно используя усиленное зрение в другом.
В неиспользуемом состоянии обе трубки можно откинуть назад на шлем, что снижает центр тяжести для большего комфорта и уменьшает риск удара устройством о дверные проемы или люки транспортных средств. Когда одна из трубок откидывается, она автоматически отключается для экономии энергии и предотвращения видимого свечения. Полное отключение происходит при откидывании всего устройства.
Все системы BiNOD водонепроницаемы на глубине до 20 метров в течение как минимум двух часов и способны работать при температурах от -40 °C до 49 °C. Они также используют стандартное крепление «ласточкин хвост», что обеспечивает совместимость со стандартными шлемными кронштейнами. Дополнительно, очки можно настроить под межзрачковое расстояние оператора, а диоптрии регулируются для пользователей, которым требуются корректирующие линзы.
Решения от ведущих производителей
Кандидат от Elbit America предлагает модернизированную оптику, обеспечивающую более высокую четкость по всему полю зрения по сравнению с устаревшими линзами прежнего поколения. Система усиления света также была расширена за счет опциональных функций тепловизионного изображения и оптических наложений. Модульная архитектура упрощает будущие обновления. Улучшена и эргономика: центр тяжести устройства лучше сбалансирован для снижения нагрузки на глаза и шею пехотинцев, которые могут использовать прибор до 10 часов за ночь.
Система L3Harris NOVA также модульна, что облегчает модернизацию и полевой ремонт. Каждая оптическая трубка может быть снята всего четырьмя винтами, что значительно сокращает время простоя и минимизирует потребность в специализированных инструментах. В очках NOVA используется запатентованная технология L3Harris — непленочный усилитель изображения Gen 3. За счет удаления ионного барьерного слоя, присутствующего в стандартных трубках Gen 3, система NOVA обеспечивает более высокую четкость и чувствительность к свету, особенно в условиях почти полной темноты. Конструкция также включает встроенный инфракрасный осветитель для выполнения задач на близком расстоянии.
В свою очередь, Photonis Defense Vyper Pro делает акцент на сверхлегкой конструкции, заменяя магниевые или алюминиевые сплавы высокопрочным полимерным корпусом, армированным углеродным волокном, для снижения веса и повышения ударопрочности. В отличие от стандартных систем Gen 3, Vyper Pro обладает «внеполосными» возможностями, позволяя операторам видеть более широкий спектр света, включая высокочастотные инфракрасные лазеры и ультрафиолетовые маркеры, невидимые для аналогичных систем. Кроме того, Vyper включает сверхбыстрый автоматический блок питания, специально разработанный для городских операций, где внезапные вспышки от выстрелов, взрывов или уличного освещения могут вызвать «засветку» или потерю изображения в традиционных приборах ночного видения.
Благодаря такому разнообразию новых систем, армия США будет хорошо оснащена для ночных операций, что значительно расширит её возможности.
Источник: Министерство обороны США
