Компания Boeing успешно завершила первые летные испытания беспилотного танкера MQ-25A Stingray, предназначенного для работы с авианосцами ВМС США. Аппарат провел в воздухе два часа, выполнив автоматическое руление, взлет, полет, посадку и отработку команд наземного оператора.
Ход испытаний и функционал дрона
В ходе дебютного полета специалисты проверили работу систем управления полетом, навигационного оборудования и взаимодействие с наземной станцией контроля. Хотя в текущем тесте дозаправка других воздушных судов не проводилась, аппарат подтвердил свою готовность к выполнению полетных заданий.
Представители Boeing подчеркивают, что MQ-25A является наиболее сложной автономной системой, созданной для работы в условиях палубной авиации. В дальнейшем дрон должен стать полноценным элементом авианосного крыла.
- Основная задача: дозаправка палубной авиации в воздухе для увеличения радиуса действия истребителей.
- Дополнительные функции: разведка, наблюдение и сбор данных.
- Конструктивная гибкость: модульная архитектура позволяет адаптировать дрон для решения иных задач при необходимости.
Перспективы и технические характеристики
Разработка проекта началась в 2018 году после заключения контракта на сумму более 805 миллионов долларов, предусматривающего проектирование, постройку и испытание четырех предсерийных образцов. Нынешний аппарат — это первый экземпляр, соответствующий финальной конфигурации для эксплуатации в ВМС.
По предварительным оценкам командования морской авиации, Stingray должен обеспечить передачу около 6800 кг топлива на расстояние до 926 километров. Это позволит увеличить радиус действия палубных истребителей F/A-18 Super Hornet, освободив их от выполнения функций «летающих танкеров» и вернув к выполнению боевых задач.
Сроки реализации программы
Первоначально выход беспилотника на летные испытания планировался на 2025 год, однако сроки были скорректированы для завершения комплекса системных проверок и получения сертификатов летной годности. На текущий момент представители Boeing не называют точную дату передачи первых серийных образцов флоту.
После поступления в распоряжение ВМС беспилотникам предстоит пройти наиболее сложный этап — квалификационные испытания на авианосце. Посадка на палубу считается одной из самых трудоемких задач в военной авиации, поэтому эффективность автономных систем управления дроном будет всесторонне проверяться в ходе будущих этапов тестирования.
