Британская технологическая компания Caudal Energy, создающая инновационные системы генерации предсказуемой возобновляемой энергии, успешно завершила раунд финансирования, получив 4,3 миллиона фунтов стерлингов. Ведущими инвесторами выступили фонды Oxford Science Enterprises (OSE) и Empirical Ventures при участии Zero Carbon Capital и Creator Fund. Эта сделка стала одной из крупнейших институциональных венчурных инвестиций в сектор приливной энергетики Великобритании за последнее время, подчеркнув растущую важность предсказуемых источников энергии для стабилизации энергосистем.
Технология, подсказанная природой
Компания Caudal Energy была основана в 2024 году под названием Porpoise Power на базе гидродинамических исследований профессора Оксфордского университета Адриана Томаса. Стартап предлагает принципиально новый подход к генерации энергии приливов. На создание запатентованной системы колеблющихся крыльев инженеров вдохновила анатомия морских млекопитающих, в частности высокая эффективность их хвостовых плавников. Установка работает в гармонии с приливными потоками, а не сопротивляется им, что делает технологию проще, умнее и масштабируемее существующих аналогов.
Модульная архитектура системы значительно снижает сложность эксплуатации благодаря следующим преимуществам:
- упрощение процесса монтажа оборудования на воде;
- существенное снижение затрат на техническое обслуживание;
- высокая надежность конструкции при долгосрочной работе.
Такой подход позволяет использовать приливную генерацию в качестве надежного базового источника питания, эффективно дополняющего нестабильные ветровые и солнечные электростанции.
Расширение географии приливных электростанций
Традиционные приливные турбины экономически эффективны только в местах с экстремально сильным течением — со скоростью пикового потока более 9,3 км/ч (5 узлов). Подобных локаций в мире относительно немного, что долгое время сдерживало коммерческое развитие отрасли.
Технологическая платформа Caudal разработана для эффективной работы в гораздо более распространенных зонах с умеренным течением — со скоростью от 5,6 км/ч (3 узла). Это существенно расширяет географию развертывания приливных генераторов и открывает доступ к масштабному глобальному рынку как для крупных промышленных сетей, так и для локальных потребителей. При этом стоимость вырабатываемой энергии будет конкурентоспособной по сравнению с традиционной офшорной ветроэнергетикой.
Планы по развитию и выводу на рынок
На сегодняшний день технология находится на пятом уровне готовности (TRL 5). Полученные инвестиции планируется направить на расширение штата инженеров, совершенствование цифрового моделирования и проведение полномасштабных испытаний установки в заливе Стрэнгфорд-Лох в Северной Ирландии. Коммерческий запуск технологии запланирован на 2028 год, когда проект должен достичь восьмого уровня технологической готовности (TRL 8).
По словам представителей компании, цель проекта — доказать, что приливная энергетика может быть простой, доступной и коммерчески эффективной. В обзоре инвесторов отмечается, что операторы энергосетей все больше ценят предсказуемость поставок электричества. Технологическая платформа Caudal Energy является одним из немногих решений в этой сфере, способных выйти на паритет по стоимости электроэнергии с морскими ветропарками без необходимости интеграции дорогостоящих накопителей энергии.
