Компания Valve отменила выпуск популярного корпуса для игровой консоли Steam Machine, стилизованного под «куб компаньона» из игры Portal. Причиной стало то, что разработчик аксессуара, компания Dbrand, не получила соответствующее разрешение на использование интеллектуальной собственности Valve.
Предыстория отмены
Компания Dbrand объявила о снятии с продажи своего эффектного корпуса для Steam Machine, который превращал игровую консоль Valve в знаменитый «куб компаньона» из вселенной Portal. Причина, как пояснила Dbrand на платформе Reddit, заключалась в том, что компания, по неясным причинам, не запросила у Valve разрешение на производство и продажу данного продукта.
По словам представителей Dbrand, запуск продукта состоялся 22 июня в 3 часа ночи по тихоокеанскому времени. За сутки «куб компаньона» стал вторым самым быстро продаваемым продуктом за 15-летнюю историю компании, уступив лишь аксессуару Killswitch для Switch 2.
Вскоре после этого с Dbrand связалась юридическая команда Valve. Представители Valve заявили, что «куб компаньона» является интеллектуальной собственностью компании, на использование которой у Dbrand нет лицензии. Они потребовали немедленно снять продукт с продажи и удалить рекламный ролик. Как отмечает Dbrand, действия Valve были полностью в рамках их прав, а их представители вели себя прямолинейно, честно и уважительно.
Dbrand выполнила требования и попыталась договориться с Valve о возможности сохранения проекта: «получить надлежащую лицензию, их одобрение и работать на их условиях». Однако ответ Valve был отрицательным. Dbrand признает, что, учитывая их подход – сначала создать, а потом спрашивать разрешение – это был справедливый ответ.
Так закончилась история корпуса для Steam Machine стоимостью 130 долларов США (или 99 долларов США за «упрощённую» версию), которому не суждено было увидеть свет. Всем, кто заказал «куб компаньона», с 29 июня 2026 года будут возвращены деньги.
Уроки извлечены?
Данный инцидент вызывает недоумение, учитывая, что, по данным Dbrand, в разработку «куба компаньона» было вложено более тысячи часов инженерных работ. Цель заключалась в идеальной подгонке к Steam Machine и создании 44 комплектов пресс-форм для литья под давлением. Кроме того, компания арендовала университетский кампус для съёмок рекламного видео.
В Dbrand заявляют, что в конечном итоге они несли убытки с каждой проданной «упрощённой» версией за 99 долларов США, но это не имело значения, так как проект стал «страстью для всей организации».
В сообществе Reddit многие пользователи выразили недоумение (а иногда и насмешку) по поводу действий Dbrand, называя их «глупыми», что сама компания свободно признаёт. Один из комментаторов отметил: «У вас было две задачи! Спросить Valve и сделать продукт».
Другой пользователь задался вопросом: «Как вы думали, что сможете продавать этот продукт без получения разрешения от Valve?».
Некоторые предполагали, что Dbrand, возможно, хотела создать ажиотаж и продемонстрировать количество предзаказов, чтобы склонить Valve к положительному решению, но эта теория рассыпается, поскольку компания вовсе забыла запросить разрешение у Valve.
На фоне критики нашлось немало разочарованных покупателей, которые, по их словам, отменяют свои заказы на Steam Machine, поскольку не смогут поместить игровую консоль в корпус от Dbrand.
Обозреватели отмечают, что, несмотря на субъективность подобных предпочтений, данный аксессуар существенно увеличивал габариты Steam Machine, хотя сама консоль позиционируется как компактный и незаметный ПК для гостиной. Также возникали вопросы относительно эффективности системы охлаждения Steam Machine при использовании в таком корпусе, особенно в жаркую погоду, несмотря на заявленное внимание к вентиляции в дизайне.
Однако сейчас все эти вопросы не имеют значения. Dbrand назвала произошедшее «тяжёлым публичным уроком». Это не первый случай, когда продукт Dbrand сталкивается с подобными проблемами. Ранее Sony направила компании письмо о прекращении противоправных действий, что привело к отмене продаж «Darkplates» (сменных панелей для PS5), поскольку они повторяли «защищённый дизайн продукта». Позднее была выпущена версия Darkplates 2.0 с изменениями, устраняющими претензии, и она до сих пор находится в продаже.
Когда Dbrand впервые представила Darkplates, их сопровождал слоган «Дерзайте, подайте на нас в суд». В связи с этим возникает вопрос, насколько Dbrand усвоит урок, преподанный Valve.
